Vous courez déjà et voulez partager un super moment avec votre chien ? Vous ne courez pas et vous souhaitez pratiquer une activité sportive avec votre poilu ? Vous vous demandez comment commencer, quelles erreurs ne pas commettre ou quels conseils recevoir pour bien commencer ? Cet article devrait vous aider à y voir plus clair sur les fondamentaux de ce magnifique sport, plein de partage et de complicité avec votre meilleur binôme J
A quel âge mon chien peut-il commencer ?
C’est très variable et dépend surtout de la race de votre chien. On retient souvent l’âge de 12 mois mais cela peut aller jusque 18-20 mois pour les grandes races. En effet, votre chien doit impérativement avoir terminé sa croissance avant de faire du sport tracté, afin qu’il ne se blesse pas. Il est préférable d’attendre un peu trop plutôt qu’un début trop anticipé qui entrainerai une incapacité à pratiquer ce sport à moyen terme.
Alors, comment être sûr que la croissance de mon chien est terminée ? Demander l’avis de votre vétérinaire, qui pourra réaliser une radio (souvent du coude) pour s’assurer que les cartilages sont bien formés et qu’il n’y a pas de contre-indication à la pratique.
En compétition, l’âge minimum est de 18mois, ce qui vous laisse largement le temps pour réaliser vos premiers apprentissages.
En attendant, vous pouvez toujours commencer à le faire courir en liberté (si les conditions de sécurité le permettent) et sur de courtes distances, en évitant le plus possible le goudron. Cela lui permettra de commencer à travailler son endurance et introduire les directions (on vous écrira un article à ce sujet très prochainement).
Deux fondamentaux :
La progressivité : Ne commencez pas à courir 10 km avec votre chiot de 6 mois …
Le plaisir : Si votre chien ne veut plus avancer, qu’il a soif, qu’il vous montre que c’est trop pour lui : on arrête immédiatement… La notion d’entrainement est humaine, votre chien ne doit avoir que du plaisir et c’est en cultivant cela que vous en ferez votre meilleur partenaire
Le matériel
Un harnais de traction, adapté à la morphologie de votre chien. C’est sûrement le matériel le plus complexe à trouver car on trouve un peu de tout et les marques sont de plus en plus créatives et inspirées sur le sujet. L’idéal est de pouvoir essayer le matériel avec quelqu’un qui saura vous conseiller. Quelques points de contrôle : L’encolure, la longueur de dos, le passage des côtes (sangles du dessous) et pointes du bassin.
Une longe amortisseur (entre 1,5m et 2m en extension). Il existe différentes longes à adapter en fonction de votre chien et de sa puissance de traction. Par exemple, s’il tire peu, on privilégiera une longe plus courte et avec une résistance moins importance.
Un baudrier ou une ceinture pour l’humain. A titre personnel, je préfère le baudrier qui répartit mieux la charge de traction sur le bassin et évite de fatiguer les lombaires. Cependant, pour la Canimarche, les deux sont tout à fait adaptés, l’essentiel étant que vous devez vous sentir bien avec votre matériel, pendant et après la séance.
De bonnes baskets ! On pense souvent au matériel pour son chien mais on s’oublie souvent. Pourtant, bien s’équiper c’est aussi s’éviter de sérieuses déconvenues. Un bilan chez votre médecin et podologue sont un bon combo pour commencer sereinement…
La surface d’entrainement
Privilégiez les surfaces souples et essayez au maximum de bannir le goudron. L’idéal sont les terrains de type sapinière, sablonneux. On fera très attention sur les passages avec des pierres etc. Comme dans tout, ne pas être excessif et faire preuve de bon sens suffit en général à ne pas mettre les pattes de votre binôme en danger. A ce titre, pensez à vérifier régulièrement ses coussinets J
L’échauffement
Pour vous et votre binôme. Tout comme vous n’allez pas vous lever de votre chaise et partir faire un sprint, votre chien a aussi besoin de s’échauffer pour ne pas se blesser.
Si vous avez la possibilité de courir avec votre chien en liberté, laissez-lui le temps de faire ses besoins, de renifler un peu partout puis partez en footing léger pendant 10 – 15 minutes. Cela sera suffisant pour lui comme pour vous pour commencer sans risque.
Si vous ne pouvez pas laisser votre chien en liberté, commencez par une balade avant la séance, d’une dizaine de minutes, pour lui laisser le temps de faire ses besoins et prendre les odeurs, puis attachez-le en traction et commencez par une marche rapide ou un footing très léger. C’est moins idéal, mais ça n’en reste pas moins essentiel J
Progressivité
Comme évoqué plus haut, si vous brûlez les étapes, vous risquez de vous en mordre les doigts. Progressivité pour votre chien, mais aussi pour vous. Si pour soi, on choisit souvent un programme d’entrainement, on a souvent tendance à penser que son chien, bah c’est un chien et qu’il sait donc naturellement courir des kilomètres. Au risque de vous décevoir, ça n’est pas le cas … En revanche il apprend et progresse beaucoup plus vite que nous (frustrant hein ?...)
Pour soi : On fait son programme d’entrainement (2 à 3 séances par semaine dans l’idéal)
Pour lui (ou elle) : On commence par des petites distances, et des séances d’entrainement qui doivent toujours être synonymes de plaisir ! En club, il y a les copains, et ça aide beaucoup J
Voilà, vous avez les clés et vous avez sûrement compris l’essentiel, que je résume ici :
- On attend que son chien ait fini sa croissance (en moyenne, 12 mois)
- On choisit le bon matériel (pour le binôme)
- On privilégie les surfaces souples
- On pense à bien s’échauffer et on laisse le temps à son chien de renifler partout avant de le mettre au travail
- On y va pro-gre-ssi-vement !
- On observe son chien à tout moment (boiterie, fatigue, manque d’intérêt, traction non alignée etc.)
L’équipe de Punch Paws sera ravie de vous en dire plus, et de vous accompagner dans vos entrainements. N’hésitez pas à nous solliciter et nous rejoindre !
A très bientôt !
Matthias
